Kate Winslet (Sarah), Jennifer Connelly (Kathy) og Patrick Wilson (Brad) medvirker alle i denne dejlige film om en lille håndfuld personer, hvis liv krydses på byens legepladser, den lokale svømmehal og gader og stræder ¬- ofte med et overraskende og til tider skæbnesvangert resultat. Filmen er baseret på Tom Perottas roman af samme navn. Brad, der er gift med den smukke og ambitiøse Kathy, har dumpet sin eksamen to gange og går nu hjemme og passer deres lille søn, mens Sarah, der er gift med den meget velhavende Richard, får tiden til at gå med at mødes med kvarterets øvrige husmødre på legepladsen. Sarah falder dog helt igennem sammenlignet med de andre perfekte mødre, der minutiøst tilrettelægger hvert et minut i deres børns liv, og Sarah føler - præcis som Brad - et stort tomrum i livet. Helt tilfældigt krydses deres veje, og det bliver startskuddet til masser af erotiske fantasier, sladder og en lyst til at leve livet fuldt ud